Огромное значение имеет разница в возрасте между детьми. Считается, что погодки больше тянутся друг к другу, дружат, много времени проводят вместе, да и вообще — им проще. Родителям, конечно, в первое время будет тяжеловато, но потом всё образуется.
В действительности, даже в таком раскладе могут возникнуть некоторые трудности. Младший будет обижаться, если ему нельзя то, что можно старшему, а старший — если ему спускают меньше шалостей, чем младшему. Очень часто между такими детьми возникают соперничество и конфликты, которые, впрочем, со временем могут сгладиться.
Большая разница в возрасте, казалось бы, тоже неплоха, ведь старшего можно сделать своим полноценным помощником. С другой стороны, многие выросшие старшие братья и сёстры жалуются на «отсутствие детства», когда нерадивая мама сваливает все обязанности на подрощенное чадо, считая, что так и должно быть. Это неправильно: уход за младенцем — обязанность родителей, а не его «сиблингов».
Ещё одна сложность заключается в невозможности совместного отдыха с маленьким ребёнком. Старший может начать ревновать и обижаться на младенца за то, что ему «урезают» ставшие уже привычными развлечения.
Пол малышей тоже имеет значение, и тут сложно сказать, какой расклад проще. С одной стороны, разнополые дети обычно интересуются разными вещами, у них не возникает конфликтов за игрушки, зато за внимание родителей они могут соперничать. И роль «старшей сестры» или «старшего брата» остаётся с человеком на всю жизнь, оказывая определённое влияние на его или её будущее. Постоянное повторение: «Уступи, ты же старший» может наградить человека безвольностью и страхом перед самостоятельным принятием решений.
В первую очередь, постарайтесь не вмешиваться в их отношения, если речь не идёт об откровенной травле или риске причинения физических увечий. Позвольте детям самим разобраться в своих конфликтах — они должны научиться решать их без Вашей помощи.
Воспитывайте в каждом из детей индивидуальность и помните, что двух совершенно одинаковых людей не существует, даже если они связаны кровно. У старшего может быть талант к математике, а у младшего — нет, в этом нет ничего странного и удивительного.
Обязательно спрашивайте, действительно ли хочет ребёнок определённую вещь, или требует купить её, чтобы быть как брат или как сестра. Рассказывайте детям о мотивах своих поступков. Например, объясняйте, почему одному нужно спать пораньше, или почему ему нельзя мороженое. Ребёнок не должен чувствовать себя недолюбленным — это приводит к комплексам и ревности.